Nouveau lien entre les symptômes de l’apnée du sommeil et la maladie d’Alzheimer

L'apnée du sommeil est un trouble du sommeil courant dans lequel la respiration devient superficielle, perturbée ou s'arrête complètement pendant de brèves périodes de la nuit. Une nouvelle recherche révèle pourquoi et comment l'apnée du sommeil peut augmenter le risque de déclin cognitif et si elle n'est pas traitée.

Une nouvelle des chercheurs de la Mayo Clinic qui sera présentée à la à Philadelphie en mai a révélé que les personnes présentant des symptômes d’apnées du sommeil présentaient une accumulation plus importante de la protéine toxique tau (un biomarqueur majeur dans la maladie d’Alzheimer) avant de montrer des signes de.

Les pauses respiratoires pendant le sommeil – le signe distinctif de – semblent faire partie d'un processus qui augmente potentiellement le risque d'accumulation de tau et donc de perte de mémoire, dit le premier auteur de l'étude et chercheur en neurologie à la Mayo Clinic de Rochester, Minnesota.

«L'accumulation de tau, en particulier dans le cortex entorhinal, est fortement associée aux changements cognitifs, même avant l'apparition de la démence», déclare le Dr Carvalho. Le cortex entorhinal est une partie du cerveau qui aide à la perception visuelle et à la mémoire. Il s’agit de la première partie du cerveau touchée par une déficience cognitive.

Ces données ne sont pas les premières à établir un lien entre la maladie d’Alzheimer et l’apnée du sommeil. Un précédent qui avait examiné l’incidence de la maladie d’Alzheimer et de l’apnée du sommeil chez de grands groupes de personnes avait identifié un lien. (Et d'autres liens de recherche, à court et à long terme.)

"Ces résultats s'ajoutent aux preuves de plus en plus nombreuses selon lesquelles les troubles du sommeil liés à l'apnée obstructive du sommeil (AOS) pourraient contribuer à la physiopathologie associée à la maladie d'Alzheimer", ajoute le directeur de la recherche sur les troubles du sommeil à la Cleveland Clinic Neurologic Institute. Le Dr Mehra n'a pas participé à la nouvelle étude.

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La nouveauté de ces résultats est qu’ils en révèlent davantage sur ce qui se passe dans le cerveau, ce qui pourrait expliquer en quoi l’apnée du sommeil contribue à la progression de la maladie d’Alzheimer.

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Les données montrent que les personnes qui arrêtent de respirer pendant le sommeil présentent des niveaux plus élevés de protéines toxiques du cerveau

Les chercheurs ont sélectionné 288 personnes parmi l’étude prospective en cours, qui a débuté en 2004 et qui examine les changements cognitifs liés au vieillissement. Les sujets étaient âgés de 65 ans et plus et ne présentaient aucun signe de démence.

Quarante-trois participants ont été identifiés par leurs partenaires de lit comme ayant régulièrement arrêté de respirer pendant leur sommeil, symptôme caractéristique de l'apnée du sommeil. En raison de la nature épidémiologique de l’étude, les participants n’ont pas participé à une étude du sommeil pour cette recherche, qui serait sinon nécessaire pour, note Carvalho. (Il dit que l’absence d’études sur le sommeil a fini par être une limite de la recherche actuelle, mais que l’apnée du sommeil n’était pas un résultat que les chercheurs voulaient au départ regarder lorsque les données ont été recueillies; les recherches futures sur la relation entre l’apnée du sommeil et la maladie d’Alzheimer devraient certainement inclure: études du sommeil.)

Les chercheurs ont ensuite procédé à des examens cérébraux de toutes les personnes participant à l’étude (celles qui présentaient des pauses respiratoires et celles qui n’en avaient pas) pour rechercher la quantité de protéine tau dans le cortex entorhinal. La protéine Tau provoque la formation d’enchevêtrements neurofibrillaires dans les neurones (qui bloquent certains processus de communication qui se produisent au sein de ces cellules et mènent éventuellement à un déclin cognitif) chez une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer.

Après avoir contrôlé plusieurs facteurs pouvant influer sur la quantité de tau dans le cerveau, tels que l'âge, le sexe, l'éducation et la santé, les personnes qui arrêtaient de respirer pendant le sommeil avaient environ 4,5% de tau en plus par rapport à celles qui n'en avaient pas.

Selon Carvalho, l’importance clinique de cette augmentation en pourcentage n’est pas connue, ce qui signifie que les données existantes ne permettent pas de savoir si ces niveaux plus élevés de tau permettent de prédire que la maladie d’Alzheimer est plus susceptible de se produire chez ces personnes ou, dans l’affirmative, dans quelle mesure cette quantité accrue de tau fait en termes de progression de la maladie.

Ce qui est important dans cette recherche, c’est que les données indiquent à quel endroit précisément dans le cerveau ce biomarqueur d’Alzheimer s’accumule chez les personnes présentant des symptômes d’apnée du sommeil, explique Mehra. «Les résultats de ce travail sont convaincants», dit-elle. "Et ils sont compatibles avec la démonstration d'une association d'apnée obstructive du sommeil et de biomarqueurs d'Alzheimer."

Étant donné que l'apnée des témoins a été utilisée comme substitut d'un test de sommeil objectif pour déterminer les personnes souffrant d'apnée du sommeil dans le cadre de cette recherche, il serait intéressant de concevoir des études longitudinales portant sur des personnes présentant un diagnostic clinique d'apnée du sommeil, ajoute Mehra. «Des études complémentaires devraient également examiner plus en profondeur les effets modérateurs d’autres facteurs de risque de la maladie d’Alzheimer tels que la dépression, les maladies cardiovasculaires et une activité physique limitée», a-t-elle déclaré, en ce qui concerne le rôle de ces autres facteurs dans l’accumulation de protéines tau. comme le développement de la maladie d'Alzheimer.

Votre apnée du sommeil pourrait-elle vous exposer à un risque de maladie d’Alzheimer?

Actuellement, les chercheurs n’ont pas été en mesure de déterminer si l’apnée est la cause de l’augmentation du tau ou si l’accumulation de tau aggrave l’apnée. Il est important de noter que ces nouvelles données montrent uniquement un lien entre l’accumulation accrue de tau et les symptômes de l’apnée du sommeil, pas nécessairement l’un provoquant l’autre.

Carvalho dit qu'il soupçonne que la relation va dans les deux sens. "Il y a un processus en cours qui semble potentiellement augmenter le risque d'accumulation de tau et donc de perte de mémoire."

L’apnée du sommeil a également été associée à une accumulation de protéine bêta-amyloïde, une autre protéine toxique présente dans le cerveau des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer, selon ce qui précède. . La privation de sommeil a eu un impact négatif similaire lorsque les chercheurs ont examiné les niveaux de bêta-amyloïde dans le cerveau, selon un article publié en avril 2018 dans le Actes de l'Académie nationale des sciences des États-Unis d'Amérique.

Il est important de sensibiliser au risque potentiel d'apnée du sommeil pour le déclin cognitif et d'informer tous ceux qui remarquent les symptômes de l'apnée du sommeil (tels que le ronflement, la somnolence diurne, la bouche sèche au réveil ou les maux de tête du matin). dépistage de l'apnée du sommeil, dit Carvalho. "Parfois, les prestataires de soins de santé primaires ne posent pas de questions sur les symptômes de l'apnée du sommeil ou les patients ont tendance à négliger les symptômes et pensent qu'ils ne sont pas importants parce qu'ils se sentent bien", dit-il.

«Si une personne présente des symptômes, il convient de les observer dans le cadre d'une étude du sommeil afin de confirmer s'ils souffrent d'apnée du sommeil et de suivre un traitement approprié», ajoute-t-il. En plus de ce lien avec les problèmes cognitifs, l’apnée du sommeil non traitée est également connue pour être une cause potentielle de problèmes cardiovasculaires, dit Carvalho.

comme la somnolence diurne chronique et les problèmes d’humeur. Et cela a été associé à un risque accru de complications de la grossesse, etc.

L'espoir de l'étude est que les gens vont chercher, dit Carvalho. «Il y a des gens qui ont déjà essayé le et ne l’ont pas aimé, alors ils ont cessé de l’utiliser. Cette étude peut donner aux gens une autre raison de réessayer », déclare Carvalho.